１９３０年，戰爭的硝煙彌漫在中國九百六十萬平方公裡的每一片土地……暴虐的外敵侵入，殘酷的內部戰亂，把中國這個泱泱五千年的文明大國搞得滿目瘡痍、遍身麟傷；飽受戰爭疾苦的人民，無家可歸，背井離鄉。有的舉家要飯，成為乞丐；有的成幫結隊，遠踱重洋……

黃璿翰(雅烈)的父母就是這下南洋大軍中的一對兒。經過十幾天的漂泊，一艘破舊的漁船便停靠在馬來半島的岸邊，這就是關丹。初到異國他鄉，不用說什么家產，就連身上穿的衣服，也只有一件，這是他們的唯一家產。

父親黃怡福憑著年輕力壯，在碼頭做工，依靠微薄的收入支撐全家生活；母親李金貝種菜養豬，操持家務，生兒育女……不知不覺，十幾年的光景，黃家的兒女已經有了八個， 黃璿翰(雅烈)排行第二，上面有一個姐姐，下面有三個弟弟、三個妹妹。孩子一個個地長大，一個個地上學，黃氏夫婦看在眼裡，喜在心上。

兄弟姐妹八人當中，黃璿翰(雅烈)的學習成績最好，在全學校也是名列前茅。不僅如此，黃璿翰(雅烈)還是學校的運動健將，藍球是其中的強項；他還經常把從父輩那裡學來的幾手小魔術表演給同學們看，遇到節日或同學的生日，他還即興畫幾張畫，送給大家作紀念；更令同學們羨慕的是︰ 黃璿翰(雅烈)還是學校樂隊的主音兼吉它手。真可謂多才多藝。

但對于黃璿翰(雅烈)自己來說，他並不滿足于這些。他產生了依靠自身努力，擺脫家庭貧困，創造幸福生活的愿望。他看見自己一位非常要好的同學，上下學有司機接送，自家有豪宅名車，尤其在當時極為罕見的ＢＥＮＺ（奔馳）２８０，更深深地吸引了他，讓他著迷、讓他夢想……他暗示自己︰一定要多學知識，掌握生存的本領，ＢＥＮＺ２８０SE 就是我的理想。

然而，好夢不長，由于弟妹們相繼長大讀書，父母已無力承擔這沉重的學費開支。在黃璿翰(雅烈)興高彩烈背著書包走進高中課室剛剛兩個月的時候，無情的現實使他含淚告別了自己相夕相伴的學校，遠離了情同手足的同學，聽不見了那動人悅耳的朗朗讀書聲。十幾歲的孩子，過早地走向社會，做起了餐館的小伙計，履行著養家糊口的成人義務。